Hace veinte años, el entonces Ministerio de Obras Públicas, Renfe y FEVE, pidieron a la Fundación de los Ferrocarriles Españoles que realizara un inventario de líneas ferroviarias en desuso con el propósito de dar un uso recreativo a ese patrimonio como ya se hacia en otros países europeos y en Estados Unidos.
Las experiencias de Gran Bretaña y Estados Unidos en torno a las greenways sirvieron de referencia para las "vías verdes" españolas.
Poco después, en 1995, e MOPTMA, Renfe, Feve y la Fundación suscribieron un convenio para el desarrollo del Programa Español de Vías Verdes. A partir de entonces se fueron poniendo en marcha varios proyectos hasta llegar al panorama actual caracterizado por la existencia de dos mil kilómetros de vías verdes, distribuidos en 102 itinerarios diferentes, que pueden ser recorridos caminando, en bicicleta y en algunos tramos en sillas de ruedas.
En este período se han rehabilitado más de 70 antiguas estaciones o apeaderos destinándose a alojamiento, restaurantes, alquiler de bicicletas o información.
Todavía quedan 6000 kilómetros de líneas de ferrocarril fuera de servicio susceptibles de ser convertidos en vías verdes.
En estos años las vías verdes se han popularizado mucho gracias, entre otras cosas, al programa de televisión Vive la vía, a las guias editadas por la propia Fundación y a multitud de artículos y reportajes aparecidos en la prensa gráfica.
Actualmente el programa "Caminos naturales" del Ministerio de Agricultura y Medio Ambiente colabora para el mantenimiento y señalización de las Vías Verdes.
Recordaros que en nuestra región extremeña podemos disfrutar de la Vía verde de las Vegas del Guadiana y las Villuercas que transita entre Logrosan y Villanueva de la Serena con 56 kilómetros de recorrido. Además también esta disponible el Camino natural de las Villuercas que con 75 kilómetros une Logrosan con la Estación de Santa Quiteria (Toledo) para unirse a la Vía verde de la Jara.
Fuente: Revista Grandes Espacios